“好想法。帮个忙,打电话请吉姆·贝尔进来。”几分钟后,贝尔进来了。莱姆向他说明自己的推断。贝尔说:“是水生昆虫让你産生这种想法,是吗?”莱姆点点头。“如果我们了解昆虫,就能了解加勒特·汉隆。”“这是我今天听过的最疯狂的想法。”贝尔说。莱姆问:”你们有警用巡逻艇吗?”“没有。不过就算有也没用。你不了解帕奎诺克河。从地图上看,它和别的河流没什麽两样,都有水有岸。但事实上,它有上千条水道和支流,在沼泽区中迂回纠缠。如果加勒特驾船逃走,他绝不会留在主水道上。我敢向你保证,根本不可能找到他。”莱姆的目光跟着帕奎诺克河向西。“如果他要把物资运送到他藏匿玛丽·贝斯的地方,就表示那里离岸不远。他要往西走多远,才能到达适宜人类居住的地区?”“那可得走得远了。看见这儿了吗?”贝尔指向g-7区的一个小点,“这里属于帕奎诺克河北岸,没人住在这里,南边才是适合人住的地方。他一定很清楚这点。”“所以,至少得向西走十英里以上?”“你说对了。”贝尔说。“那座桥?”莱姆点头指向地图,看着e-8区上的一点。“赫伯斯桥?”“怎麽能到那座桥?通过高速公路?”“旁边都是垃圾站,而且数量很多。那座桥有四十英尺高,所以上桥的斜坡引道拉得很长。啊,等等……你在想加勒特一定得驶回主水道,从桥下钻过。”“没错。因为工程师在建造引道的时候,一定会填满两边较窄的水道。”贝尔点点头。“的确,非常有道理。”“叫露西和其他人现在马上过去,去那座桥。还有,班尼,打电话给那家伙——亨利·戴维特。告诉他们我们很抱歉,但现在又需要他帮忙了。”wwjd……一想到戴维,莱姆便不由得开始祷告——虽然没有向某个特定的神。这个祷告是为阿米莉亚·萨克斯所求的:哦,萨克斯,你千万小心点儿。这只是时间问题,加勒特一定会找借口要你替他解开手铐,然后把你引到荒凉的地方,想办法抢你的枪……别被他过去几小时的僞装迷惑了,萨克斯,别信任他,不要解除自己的武装。他很有耐心,就像螳螂一样。加勒特对水道的熟悉程度就像专业领航员,在一条条看起来像是死胡同的水道中,他总能驾着小船找出一条条如蜘蛛丝般纤细的出路,穿出迷宫,继续向西航行。他沿路不断指出水獭、麝鼠和海貍给萨克斯看。这些动物或许能让业余自然学家兴奋不已,但萨克斯却没什麽感觉。她了解的野生动物只有城市里的蝙蝠、野鸽和松鼠,而且是为了有助于刑事鑒定工作才去研究的。“看那儿!”他叫道。“什麽?”他指向某个东西,但她没看见。他盯着河岸附近的一个点出神,沉醉于那不知是什麽的小东西在水面上的表演。萨克斯只看到水面上漂浮着一些虫子。“水黾。”他说。船已经过那个地方,他坐直身子,表情变得十分严肃。“昆虫比我们还重要,我是说,是它们保持地球的运行。你知道吗?如果明天所有的人类突然消失,这世界还是完好的;但如果昆虫都死了,那麽其他生命也很快跟着完蛋。植物会死掉,然后是动物,最后整个地球又变回一个大石头。”抛开他青春期的口语不提,加勒特说话的样子颇有专家的权威和複古主义者的气魄。他接着又说:“的确,有些昆虫具有危害性,但那只是少数,只占百分之一或二。”他脸上又现出活力,骄傲地说,“比如那些会吃谷物农作物的昆虫,我倒有个办法。这点子很酷。我会养一种叫黄金草蜻蛉的昆虫去控制那些害虫,不用杀虫剂,这样益虫和其他动物就不会死。草蜻蛉是最好的。现在还没有人知道。”“你觉得你办得到吗?”“我现在还不知道该怎麽做,不过我会慢慢学。”她想起在他的书中读到的名词:热爱生命的天性,那是eo威尔森提出的。有爱心的人类必须关心地球上其他形式的生命。她听到他滔滔不绝地讲下去,绝大部分都证明自己对自然和学习的热爱,此时进入她脑海中的想法是——任何能如此醉心于生物、如此热爱它们的人,不可能是□□犯或杀人兇手。阿米莉亚·萨克斯对这一想法深信不疑,而且用这个想法支持自己,陪这个少年在帕奎诺克河上航行,远离露西,远离神秘的工装裤男人,远离那单纯又烦人的田纳斯康纳镇。
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